Grande parte das substâncias que nos rodeiam dissolve-se bem na água. Há substâncias que, dissolvidas em água, originam soluções ácidas, outrasoriginam soluções básicas e outras ainda, não alteram o carácter químico da água - originam soluções neutras.
Uma reação ácido-base é uma reação química que ocorre entre uma solução ácida e uma solução básica, na qual se forma um sal e água.
Quando se põe em contacto uma solução ácida com uma solução básica, ocorre sempre uma reação química. É assim que se consegue alterar a acidez ou a basicidade de um asolução. A acidez de uma solução diminui quando se lhe adiciona uma solução básica, a basicidade de uma solução diminui quando se lhe adiciona uma solução ácida, alterando o pH.
As reações de ácido-base também podem, por vezes, ser chamadas reações de neutralização, quando o sal que se forma é neutro. O nome do sal que se forma deriva do ácido e da base que o originam.
Ácido clorídrico + Hidróxido de potássio ----> Cloreto de potássio +
Água
Ácido sulfúrico + Hidróxido de magnésio -----> Sulfato
de magnésio + Água
A importância das reacções de
ácido-base
As reacções ácido-base são reacções importantes pelas suas
aplicações. A eliminação dos ácidos produzidos pelos restos dos alimentos que se
alojam nos dentes é conseguida com pastas dentífricas que têm propriedades
básicas. Várias preparações farmacêuticas de antiácidos incluem as bases
hidróxido de magnésio e hidróxido de alumínio para diminuir o excesso de acidez
do estômago (azia).
A aplicação deste conhecimento faz-se na correcção do pH
do solo. Na Europa do Norte, as florestas são por vezes pulverizadas com cal
para neutralizar a acidez do solo provocada pelas chuvas ácidas.
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